Het Romeinse leger was de best bewapende, getrainde en georganiseerde oorlogsmachine die de wereld ooit had gezien. In de eerste eeuw na Christus telde het meer dan twintig legioenen, ieder 5000 man sterk. Bovendien waren er minstens even veel hulptroepen van de Romeinse bondgenoten. De Bataven en Cananefaten leverden bijvoorbeeld ruiters. Alle soldaten hadden dezelfde bewapening en uitrusting. Ze kregen goed te eten en hadden goede medische voorzieningen. Toch was het soldatenleven zwaar en velen stierven tijdens hun 25-jarige diensttijd. Soldaten van de hulptroepen die de dienst overleefden, werden Romeins burger.
boven
Helm van de Romeinse cavalerie. Veel legereenheden langs het Nederlandse deel van de Romeinse grens waren hulptroepen, waarvan er veel met paarden waren uitgerust. De cavalerie was fraaier uitgedost dan de voetsoldaten. (Foto: Rijksmuseum van Oudheden)
onder
Een fraai versierd stuk van een Romeinse zwaardschede, met boven een Romeinse soldaat in een soort parade-uniform en daaronder een strijdwagen, die de Romeinen overigens niet gebruikten. (Foto: Rijksmuseum van Oudheden)
